06.01.2009
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Doha, le 28 mai – Seules quelques compétitions séparent encore le jeune navigateur qatari Waleed Al-Sharshani, âgé de 16 ans, de son rêve de qualification pour les Jeux Olympiques d’été de Pékin.
« Je rêve de participer aux Jeux Olympiques en Chine, en août prochain ; je m’entraîne depuis plus de cinq ans et je serais fier de représenter mon pays lors des Jeux de la XXIXème Olympiade. C’est une super source de motivation que de savoir qu’un jour je pourrais participer aux Jeux dans mon propre pays, si Doha était choisie pour 2016, » a déclaré Waleed Al-Sharshani.
En tant qu’élève de l’Académie d’excellence ASPIRE, à Doha, Al-Sharshani est devenu une étoile montante après avoir pris sa place dans le monde de la voile internationale grâce à sa médaille d’argent des Jeux asiatiques de 2006, à Doha. Par cette performance, il est devenu le premier Qatari à remporter une médaille en voile, lors des Jeux asiatiques. Waleed est un exemple parmi tant d’autres de la contribution qu’apportent les programmes de développement du sport au Qatar, pour motiver les jeunes du pays à pratiquer le sport au plus haut niveau.
Al-Sharshani est déjà un marin coté dans le monde de la compétition internationale. Il a remporté une médaille de bronze lors de l’Europa Cup 2007, pris la 25ème place sur 118 participants lors des Championnats du monde 2007 de l’ISAF, en Afrique du Sud, remporté la première place lors de la Régate internationale de Doha, en 2008, et est le champion en titre du CCG (Conseil de coopération du Golfe) 2006/2007 en laser 4,7.
En préparation aux Jeux, Waleed va participer à deux régates internationales : la Régate Delta-Lloyd de l’ISAF, à Medenblick (Pays-Bas), et la Régate internationale Al-Barah de l’ISAF à Bahreïn.
Al-Sharshani a déclaré : « Je suis très heureux de mes performances lors de l’ensemble des compétitions internationales auxquelles j’ai pris part, depuis un an. Je suis plein de gratitude d’avoir eu la possibilité d’étudier à l’Académie d’excellence ASPIRE. Le soutien résolu dont j’ai bénéficié a largement contribué à ma réussite sportive. J’ai hâte de faire les régates des Pays-Bas et de Bahreïn pour m’assurer une place aux Jeux Olympiques de cet été. »
Waleed est à l’avant-garde de la voile, au Qatar, et est devenu un pionnier et un porte-drapeau de son sport dans l’ensemble du pays. La capitale qatarie possède une fédération de voile active et accueille chaque année la Régate internationale de Doha. Fort de ses succès passés, le jeune Qatari a tout pour exceller dans son sport, lors des compétitions internationales, et a le potentiel pour participer aux Jeux Olympiques de cet été.
C’est à la fin du mois de juin que l’International Sailing Federation (ISAF) arrêtera définitivement la liste des participants admis aux Jeux Olympiques d’été de 2008.