20.11.2008
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LE QATAR AFFIRME SON ROLE DE PLAQUE TOURNANTE DES VOYAGES AERIENS
Qatar Airways a annoncé une augmentation importante du nombre de ses vols à destination ou en provenance du Qatar, avec de nouvelles liaisons pour compléter son réseau planétaire.
S’exprimant lors d’une conférence de presse, à Berlin, le jour de l’ouverture de l’ITB, le plus grand salon au monde du tourisme et des voyages, M. Akbar al-Baker, directeur général de Qatar Airways, a déclaré que sa compagnie était « en train de se préparer à une année de plus d’un passionnant développement ».
M. Hassan Ali Bin Ali, président du comité de candidature aux Jeux Olympiques et aux Jeux Paralympiques de Doha 2016, quant à lui, a déclaré que les nouvelles liaisons et l’expansion prévue du réseau rendaient le Qatar de plus en plus accessible aux voyageurs.
Lors d’une récente enquête du Forum économique mondial, le Qatar a également été nommé destination numéro 1 du Moyen-Orient pour les voyages. Le pays a pris la 37ème place sur 130 dans l’indice TTCI (Travel and Tourism Competitive Index) 2008 et se retrouve le mieux placé des pays du Moyen-Orient.
Cet indice examine une multitude de paramètres en relation avec le tourisme, mais tient aussi compte d’autres critères comme la sécurité, l’ordre, la santé et l’hygiène. Cette enquête a classé les Emirats arabes unis à la 40ème place et Bahreïn à la 48ème.
M. Ali Bin Ali s’est exprimé en ces termes à propos des résultats de l’enquête : « Le Qatar est en train de devenir l’une des principales destinations de la région. De plus en plus de voyageurs souhaitent venir dans notre pays, que ce soit pour le sport, pour les affaires, pour l’éducation ou pour les vacances. »
Il a ajouté ensuite : « Nos visiteurs ont l’occasion inégalée d’explorer notre environnement naturel, de faire des safaris dans le désert, de visiter nos monuments anciens, de se détendre sur nos nombreuses plages ou au bord de nos nombreuses piscines ou encore d’utiliser nos installations sportives d’une qualité sans égale. Quel que soit leur domaine d’intérêt, ils trouvent tous quelque chose à leur convenir, au Qatar. »
Le nouveau plan de développement de Qatar Airways prévoit l’augmentation du nombre de vols au départ d’une dizaine de villes. C’est ainsi que la liaison avec Canton (Guangzhou), dans le sud de la Chine, va être inaugurée le 31 mars, constituant la première route nouvelle de Qatar Airways pour 2008 – et la compagnie se prépare à desservir sa troisième destination aux Etats-Unis, Houston, avec le premier vol prévu en novembre.
Parmi les nouveaux vols figurent une desserte quotidienne supplémentaire de Londres Heathrow, ce qui portera à 4 le nombre des vols quotidiens de Qatar Airways à destination de l’aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni. Beyrouth accueillera son second vol quotidien et une liaison nouvelle sera mise en place tant avec Johannesburg qu’avec Séoul.
M. al-Baker a déclaré que le réseau planétaire des villes desservies par la compagnie passera de 81 destinations à plus d’une centaine, à la fin de la décennie actuelle, soit au moment de l’ouverture du nouvel aéroport international de Doha.
Les nouvelles liaisons incarneront la force du lien que peut créer le sport, car c’est Doha qui a accueilli les plus grands Jeux asiatiques de leur histoire, en 2006, et c’est Canton qui accueillera la prochaine édition des Jeux asiatiques, en 2010.